В Российской Федерации на нотариат возложена важная функция государства по обеспечению защиты прав и законных интересов граждан и юридических лиц. Эта функция, согласно Основам законодательства Российской Федерации о нотариате, утвержденных Верховным Советом 11.02.1993 № 4462-1 (далее - Основы о нотариате), осуществляется путем совершения нотариальных действий. Однако такую защиту путем совершения нотариальных действий осуществляют не только нотариусы, но и должностные лица органов местного самоуправления.